Из всех живших на земле безгрешен только Христос. Праведность Его не знала срывов, ничто в Его жизни не противоречило Десяти Заповедям. Только Он один мог сказать: «Кто из вас обличит Меня в неправде?» (Ин. 8:46). От Павла мы узнаем, что Христос был «без греха» (Евр. 4:15). От Петра — что Христос «не согрешал» (1 Петр. 2:22). Изобилующий милостью план Божий в отношении человека состоит в том, что совершенная праведность Христова вменяется верующему. Эта праведность принадлежит верующему так же, как если бы она всегда была присуща ему. Эта праведность предлагается даром и по принятии становится праведностью по вере. Именно это подразумевает Павел, говоря: «спасемся жизнью Его» (Рим. 5:10). В такой жизни ничто не может быть подвергнуто осуждению. Если она нам дарована, суд не может нас осудить, и мы, спасенные Христовой жизнью, попадаем в Царство Божие.

Во многих Книгах Библии мы находим тому подтверждение. Например: «приемлющие… дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа» (Рим. 5:17). Праведность есть дар, а не результат наших усилий или заслуг. По этому поводу Павел говорит: «Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу; а не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность» (Рим. 4:4, 5).

А в Рим. 5:18 мы читаем: «Посему, как преступлением одного [Адама] всем человекам осуждение, так правдою одного [Христа] всем человекам оправдание к жизни».

Отсюда очевидно, что праведность, которой мы спасены — это праведность Христова, даруемая нам по вере. Это праведность по вере. В следующем стихе сказано: «Ибо, как непослушанием одного человека сделались многие грешными, так и послушанием одного сделаются праведными многие».

Принимая верою послушание Христа, мы считаемся праведниками. Истина заключается в том, что Христос занял наше место. Он принял на Себя вину нашей жизни греха и своеволия, в которой Ему не было места, и понес наказание вместо нас. Взамен мы облекаемся в Его жизнь послушания и праведности, которой у нас прежде не было, и получаем дар вечной жизни. Это одна из величайших истин, которые Бог когда-либо открывал людям.

Эта сторона вопроса была освещена так полно для того, чтобы не было соблазна подпасть под влияние учения, гласящего, что до креста был сплошной закон и никакой благодати, а после него — сплошная благодать и никакого закона. Людям всегда было свойственно ударяться в крайности в вопросах первостепенной важности. Во времена Христа был популярен религиозный лозунг: «Даешь закон, какая тут может быть благодать?!» В наше время: «Даешь благодать, какой тут может быть закон?!» На самом же деле как благодати, так и закону в плане спасения отводилось свое особое место — закон разъяснял, что есть грех, благодать же была спасением от греха. Истина не в том, чтобы покончить с тем или другим, она в том, чтобы всему было определено свое, Богом отведенное место.

Поскольку «Бог нелицеприятен» (Деян. 10:34) и поскольку Его план спасения людей всегда оставался неизменным, то и во времена Ветхого Завета праведность по вере была на первом месте. Говоря об Аврааме, Павел сказал: «Ибо что говорит Писание? Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность… Аврааму вера вменилась в праведность» (Рим. 4:3, 9). Это — праведность по вере. Далее в той же главе мы читаем: «Не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное. Потому и вменилось ему в праведность» (Рим. 4:20—22).

Во времена Авраама Бог не устанавливал людям режим отрабатывания праведности, поскольку и тогда это было столь же невозможно, как и теперь. Следующий текст соединяет воедино времена Авраама, Павла и наши дни: «А впрочем не в отношении к нему одному написано, что вменилось ему, но и в отношении к нам… верующим в Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса (Христа), Господа нашего» (Рим. 4:23, 24).